Innoveren: grootse plannen, dichtbij beginnen

In 2018 erkende de Politie de noodzaak om meer aandacht te besteden aan innovatie. Er werden grote projecten opgestart, zoals onderzoek naar quantum computing, maar deze sloten niet altijd aan bij de dagelijkse praktijk van politieagenten. De behoefte groeide aan meer praktische oplossingen voor vraagstukken die spelen op de werkvloer: wat kan slimmer, efficiënter en effectiever? Zo werd het Innovatiehuis Politie Noord-Nederland opgericht, dat zich richt op het vertalen van innovatieve ideeën naar concrete toepassingen.

Hoewel de focus nu ligt op oplossingen die relevant zijn voor de huidige tijd, wordt ook vooruit gekeken naar de toekomst. Het team bestaat uit een adviseur trends en ontwikkelingen, een operationeel coördinator, een studentencoördinator, een hoofdprojectmanager en een projectleider. Twee van de medewerkers hebben ook operationele politietaken, wat hun werk binnen het Innovatiehuis verrijkt. Hierdoor zijn deze twee medewerkers binnen de DSH zichtbaar in politie-uniform.

2022-2023 Dienden als pilotfase voor deze functies. Na evaluatie werd het Innovatiehuis verankerd binnen de eenheid Noord-Nederland. Daniëlle Laanstra, operationeel coördinator, vertelt: "We hebben inmiddels een portfolio met projecten die dicht bij de werkvloer staan, maar ook projecten die verder van onze collega's af staan. Onze unieke werkwijze kenmerkt zich door samenwerking met diverse onderwijsinstellingen en studierichtingen op onze projecten. Dit geeft ons een stevige en waardevolle samenwerking met de samenleving en hebben we up-to-date kennis. Ook werken we binnen de projecten samen met  bedrijven, publiek-private samenwerkingen en interne partners. Nu ons bestaansrecht verzekerd is, kunnen we echt impact gaan maken."

In de beginfase van het Innovatiehuis was er behoefte aan een locatie. Via een netwerkcontact ontstond de samenwerking met de Hanze Digital Society Hub (DSH). Roland Hiemstra, programmamanager van DSH en voormalig HR-specialist bij de politie, zag mogelijkheden voor samenwerking met studenten. Daniëlle zegt hierover: "Bij de Hanze DSH community krijg je toegang tot professionals, lectoren en studenten. Hoewel we fysiek gevestigd zijn in het DSH-gebouw, blijven we onderdeel van de politie en werken we samen met diverse (onderwijs)instellingen en studierichtingen aan zowel digitale als sociale innovaties."

Daniëlle legt uit: "Het Innovatiehuis ondersteunt innovatie, we zijn het niet zelf. We werken nauw samen met collega’s uit ons netwerk en ondersteunen waar mogelijk. Inmiddels zijn we steeds bekender en makkelijker vindbaar voor onze collega's. Hoewel we vallen onder de eenheid Noord-Nederland, onderhouden we nauwe contacten met andere innovatieteams in het land."

De focus ligt op productontwikkeling (technische innovaties) en procesinnovaties (sociale innovaties) die bijdragen aan verandering of verbetering. Zo werken ze aan projecten rondom huiselijk geweld, waarbij ze met studenten en onderzoekers samenwerken om processen te optimaliseren. Ook wordt er in samenwerking met gemeenten onderzocht hoe hulpverlening verbeterd kan worden bij incidenten zoals verdrinkingen onder studenten. Daarnaast worden producten ontwikkeld die het politiewerk veiliger en efficiënter maken.

De afgelopen jaren heeft het Innovatiehuis waardevolle lessen geleerd. Voor organisaties die een innovatieafdeling willen opzetten, zijn de volgende adviezen nuttig:

• Het verkrijgen van bestaansrecht is een uitdaging. Impact kan pas echt gemaakt worden nadat je positie is verankerd. Vraag advies aan partijen met ervaring, zoals het Innovatiehuis Politie Noord-Nederland of het DIT-lab (innovatielab van DUO).
• Samenwerken met onderwijsinstellingen kan uitdagend zijn als je niet bekend bent met hun werkwijze. Laat je goed informeren over de randvoorwaarden en vraag advies bij het formuleren van een geschikte onderzoeksvraag.
• Sluit je aan bij een (thema)community om gebruik te maken van netwerken en expertise. Zo voorkom je dat je telkens zelf het wiel moet uitvinden.

Meer weten? Het Innovatiehuis Politie Noord-Nederland nodigt je graag uit voor een bezoek! Stuur een mail naar: innovatiehuis.nn@politie.nl.