De Slimme Aardappel
De Slimme Aardappel, dit klinkt wellicht heel simpel. Maar je moest eens weten wat voor route deze aardappel af heeft gelegd. Als je aan een aardappel denkt, denk je aan een boer. Een boer zorgt er namelijk voor dat wij allemaal aardappels kunnen eten. Hij oogst elk jaar ontzettend veel aardappels en die liggen uiteindelijk bij ons op het bord. Maar niet alle aardappels halen ons bord, dit komt doordat sommige aardappels niet goed genoeg geoogst zijn. Gelukkig is hier een oplossing voor, namelijk: de slimme aardappel (Smart Potato)
Binnen de proeftuin 5Groningen kwam een bedrijf (Solentum) met het idee om de slimme aardappel te ontwikkelen. Deze innovatie bleek lastiger dan gedacht. Pilotcoördinator van 5Groningen Marc Cremers bracht daardoor het project in bij de Digital Society Hub om samen met studenten en onderzoekers een prototype te ontwikkelen.
De slimste piepers groeien in Groningen
Studenten gaan aan de slag met de slimme aardappel
Het begon met de vierdejaars HBO-ICT software engineering studenten in 2018. Zij ontwikkelen voor de aardappel een webapplicatie. Naast deze applicatie beginnen zij met de opzet van de verbinding met de aardappel. Dit gebeurt allemaal in semester één van het jaar 2018. In het tweede semester van het jaar 2018, gaat één van deze studenten (Niek Beukema) door met de aardappel. In zijn afstudeeropdracht gaat hij onder begeleiding van docent onderzoeker 5G Jos Bredek aan de slag met de batterijduur.
Prachtig om te zien hoe een mooi en innovatief IT-product als de smart potato een bijdrage kan leveren aan het voeden van nog meer monden op onze wereld.
Tegelijkertijd gaan studenten sensor technology aan de slag met een onderzoek naar de verschillende sensoren en de technologie. Terwijl dit onderzoek loopt, zijn er ook studenten van de opleiding Industrieel Product Ontwerpen (IPO) bezig met het mogelijke ontwerp en de vormgeving van de aardappel.
De aardappel heeft op dit punt dus al een behoorlijke route afgelegd. Er zijn verschillende studenten, docent en onderzoekers aan de slag, elk vanuit hun eigen kennisgebied. De aardappel begint al behoorlijk ergens op te lijken!
Helaas lijkt het erop dat geen een van de studenten die aan de slag is gegaan met de aardappel, ermee door willen gaan. Maar gelukkig stopt de route hier niet. Studenten binnen de minor Ondernemen met techniek willen het prototype verder ontwikkelen. Inmiddels zitten we in het jaar 2020. Het is september wanneer Vincent, Bob en Elias binnen de minor aan de slag gaan met de verdere ontwikkeling van het product. Binnen de minor werden de studenten gecoacht door Hugo Velthuijsen (Directeur Marian van Os Centre of Expertise Ondernemen) en docent Wilco Peper. Vincent, Bob en Elias gaan alleen nog een stapje verder. Ze gaan een eigen bedrijf opzetten, met de aardappel als hun product. Hier ontstaat Croptimise.
Het bedrijf Croptimise
Inmiddels zijn we in het jaar 2021 terecht gekomen. Voor Vincent, Bob en Elias begon het avontuur van hun bedrijf Croptimise dus bij de minor Ondernemen met techniek. Tijdens de minor kregen zij de kans om verder aan de slag te gaan met de slimme aardappel. Hier begint hun avontuur “Croptimise”. Ze betrekken ook Yorick, oud-student van de minor. Afgelopen jaar hebben Vincent, Bob, Yorick en Elias een VOF gestart. Toen de minor na een half jaar klaar was, namen Vincent, Bob en Elias de stap om bij Start-up City aan te kloppen. Het Centre of Expertise Ondernemen van de Hanzehogeschool is gevestigd bij Start-up City. Ze komen erachter dat het mogelijk is om een Top-ondernemersregeling aan te vragen. Door middel van deze regeling is het voor hen mogelijk om naast hun studie dit bedrijf te runnen, maar ook om met hun eigen bedrijf af te studeren. Hoe gaaf is dat! Ook dienen ze een eigen use case in, in de proeftuin 5Groningen waar ze samen werken met de partijen Dell EMC/VMware, TNO, VodafoneZiggo en Hanzehogeschool Groningen.
Onze oplossing voor slimmere en duurzamere aardappeloogst
Van idee naar eigen start up onderneming
De aardappel heeft een enorme route afgelegd, een route langs veel studenten, docenten en verschillende partijen. Vincent, Bob, Yorick en Elias kwamen vrij laat pas op het pad van de aardappel, maar weten er wel een knallend einde aan te geven. Door het opstarten van hun eigen bedrijf, samen met Het Centre of Expertise Ondernemen hebben zij nu de mogelijkheid om er een groot succes van te maken. Dit door middel van het krijgen van coaching, ondersteuning en trainingen. Zij hebben nu de kans om te ontdekken en door te ontwikkelen. Dus aan alle boeren in Nederland, de slimme aardappel bestaat en is verkrijgbaar bij de jongens van Croptimise!
Van innovatiewerkplaats Hanzehogeschool Digital Society Hub naar het Centre of Expertise Ondernemen
Binnen de innovatiewerkplaats Hanzehogeschool Digital Society Hub werken studenten, docenten, onderzoekers en bedrijven samen aan innovaties. Als de innovatie en het eerste prototype is ontwikkeld wordt er samen gewerkt met het Centre of Expertise Ondernemen van de Hanzehogeschool die is gevestigd bij Start-up City. Vanaf dat moment wordt er gekeken of er een onderneming gestart kan worden.
Binnen de innovatiewerkplaats werken studenten multidisciplinair samen met docentonderzoekers en bedrijven aan een innovatie, ieder vanuit zijn eigen expertise.