Hanze DSH en Universiteit van het Noorden trappen Self Driving Challenge af
De nieuwste editie van de Self Driving Challenge is officieel van start gegaan. Studenten van Hanze DSH en de Universiteit van het Noorden werken de komende maanden aan hun autonome voertuigen, die tijdens de finale zelfstandig een uitdagend parcours moeten afleggen.
Met een gezamenlijke kick-off is de nieuwste editie van de Self Driving Challenge officieel van start gegaan. Studenten van Hanze DSH en de Universiteit van het Noorden werken de komende maanden aan hun autonome voertuigen, die tijdens de finale zelfstandig een uitdagend parcours moeten afleggen. Wat begon als een online competitie in 2019, is uitgegroeid tot een steeds grotere en technisch complexere challenge met dit jaar zelfs een internationaal team uit Turkije.
Van online start naar Assen
De eerste editie van de Self Driving Challenge vond in 2019 online plaats in samenwerking met de Hanze Digital Society Hub. Na de coronaperiode verhuisde de competitie naar het circuit in Assen, waar meer universiteiten en hogescholen zich aansloten en het evenement groeide tot een live ontmoeting op het circuit.
Met het toenemende aantal deelnemers is besloten de competitie centraal te organiseren in Lelystad. De moeilijkheidsgraad wordt ieder jaar verhoogd. In 2025 reden de teams een complexer parcours dan ooit tevoren. In 2026 gaan de organisatoren nog een stap verder: De organisatie houdt zowel de track als de volgorde en locaties van de obstakels tot het laatste moment geheim.
Belang vanuit RDW
Volgens de organisatie is de challenge meer dan een wedstrijd. Door de snelle technologische ontwikkelingen in autonoom rijden zijn er nieuwe vormen van regelgeving nodig en dus ook een nieuwe manier van denken en probleemoplossing.
Studenten krijgen via de challenge een realistisch beeld van de mogelijkheden én uitdagingen van de toekomst. Tegelijkertijd draagt de challenge bij aan employer branding: in samenwerking
met de RDW maken studenten kennis met het werkveld en ontdekken zij welke carrièremogelijkheden er binnen de organisatie liggen.
DSH: Leren door te doen
Voor Hanze DSH is dit jaar een nieuw team samengesteld. Teamcaptain Thijs Badoux, student Software Engineering, is verantwoordelijk voor de communicatie met externe partijen. Voor hem is het de eerste keer dat hij actief meewerkt aan de challenge. “Via de DSH-stagemarkt ben ik in aanraking gekomen met de Self Driving Challenge,” vertelt Thijs.
“Wat mij vooral aanspreekt, is dat het geen theoretische opdracht is. Je brengt het praktische echt tot leven.”
Het team richt zich op het leren en toepassen van technieken voor autonoom rijden, een nieuw terrein voor de groep. Dankzij goede communicatie met eerdere teams en een flinke dosis motivatie hebben ze vertrouwen in hun kansen. Hoe ze precies gaan winnen? Daarover blijft Thijs geheimzinnig: “We gaan niet in details treden.”
Universiteit van het Noorden: Meer dan winnen
Ook de Universiteit van het Noorden is opnieuw van de partij. Het team bestaat uit studenten van verschillende opleidingen en niveaus, waaronder software engineering, Industrial engineering en automotive- en mechanical opleidingen. Die multidisciplinaire samenwerking zien zij als hun kracht. Saeed Ahmed, assistent professor en al drie jaar leider van het universiteitsteam, is er ook weer bij.
“We hopen niet per se de competitie te winnen. Ons doel is groter: we willen systemen ontwikkelen die vergelijkbaar zijn met auto’s op de weg. Betrouwbaar en veilig voor het publiek en met transparante software.’’
Voor studenten biedt de challenge volgens hem een unieke leerervaring. “Je krijgt veel verantwoordelijkheid en een sterk teamgevoel. Je doet het niet alleen voor jezelf, maar samen. Het is veel praktischer dan theoretisch onderwijs.”
Tegelijkertijd wijst Saeed op het belang van ondersteuning. Door een beperkt budget is extra support meer dan welkom. Ook hoopt hij meer bewustwording te creëren rondom de challenge en het belang van technologische innovatie.
Samen bouwen aan de toekomst
De Self Driving Challenge laat zien hoe onderwijs, technologie en praktijk samenkomen. Studenten werken niet alleen aan slimme software en innovatieve voertuigen, maar ook aan samenwerking, communicatie en maatschappelijke impact. Met een steeds uitdagender parcours, internationale deelname en ambitieuze teams belooft deze editie een spannende stap te worden richting de toekomst van autonoom rijden.
Voor updates rondom de teams kun je de social media van de Digital Society Hub volgen. Wil je meer info over de challenge zelf? Ga dan naar www.selfdrivingchallenge.nl
Wij wensen de teams veel succes de komende maanden!
